|
|
Les tests ADN ne servent pas uniquement à connaître ses origines géographiques ou à rechercher ses ancêtres. Ils peuvent également permettre de découvrir des membres de sa famille dont on ignorait parfois totalement l’existence.
Lorsqu’une personne effectue un test ADN généalogique, son profil peut être comparé à celui d’autres personnes ayant effectué un test dans la même base de données. Lorsque deux personnes partagent une quantité suffisante d’ADN, elles peuvent apparaître comme une correspondance ADN. Cette correspondance indique généralement qu’elles ont un ou plusieurs ancêtres communs.
Cette possibilité concerne le plus souvent des cousins plus ou moins éloignés, mais elle peut également révéler une parenté beaucoup plus proche : un demi-frère ou une demi-sÅ“ur, un oncle, une tante ou d’autres membres de la famille dont on ignorait l’existence.
Le test ADN ne va pas donner directement le nom d’un parent inconnu. Il indique qu’une autre personne partage avec vous une partie de son patrimoine génétique.
La quantité d’ADN partagée donne une indication sur la proximité possible du lien familial. Elle est généralement plus importante entre des parents proches qu’entre des cousins éloignés. Elle est exprimée notamment en centimorgans (cM), une unité utilisée en génétique pour mesurer les segments d’ADN partagés.
Cependant, cette quantité ne permet pas toujours, à elle seule, de déterminer précisément le lien de parenté. Plusieurs relations familiales différentes peuvent correspondre à une quantité d’ADN comparable. Les autres correspondances ADN et, lorsqu’ils existent, les arbres généalogiques permettent alors d’affiner la recherche.
C’est l’un des aspects les plus intéressants de cette méthode. La personne que l’on souhaiterait retrouver n’a pas nécessairement effectué elle-même un test ADN.
Elle peut, par exemple, avoir un frère, une sÅ“ur, un cousin ou un autre parent présent dans la base de données. La correspondance avec cette personne peut alors fournir un indice permettant de remonter progressivement vers la branche familiale recherchée.
Ainsi, une personne qui n’a jamais entendu parler de vous peut indirectement contribuer à vous faire découvrir un membre de votre famille.
La généalogie génétique peut révéler des situations que les documents familiaux ne permettent pas toujours de connaître. Une personne peut découvrir l’existence d’un demi-frère ou d’une demi-sÅ“ur, d’un oncle ou d’une tante inconnus, ou encore retrouver une branche familiale dont les membres avaient perdu le contact depuis plusieurs générations.
Il peut également s’agir de cousins éloignés vivant dans une autre région ou dans un autre pays, dont l’existence était totalement ignorée.
Mais une correspondance ADN ne signifie pas automatiquement que le lien familial exact est connu. Il faut généralement rechercher comment les deux personnes sont reliées, en confrontant les différentes correspondances et, lorsque c’est possible, les informations généalogiques disponibles.
La méthode est particulièrement efficace pour les parentés relativement proches. Lorsque l’ancêtre commun est très éloigné, les deux personnes peuvent ne plus partager suffisamment d’ADN pour qu’une correspondance soit détectée.
Il est donc parfaitement possible que deux personnes soient réellement apparentées sans que leur test ADN fasse apparaître de correspondance exploitable. À l’inverse, une correspondance génétique importante peut révéler une parenté beaucoup plus proche que celle que l’on imaginait.
Les faibles correspondances doivent également être interprétées avec prudence : un petit segment d’ADN partagé ne suffit pas toujours à établir l’existence d’une parenté récente.
Le test ADN n’est donc pas un moteur de recherche permettant de retrouver automatiquement une personne. Il fournit des indices génétiques qui peuvent ensuite être interprétés.
Pour quelqu’un qui fait sa généalogie, ces indices peuvent compléter les recherches effectuées dans les actes d’état civil et les archives. Mais il n’est absolument pas nécessaire d’être généalogiste pour en bénéficier : une personne ayant fait un test ADN simplement par curiosité peut elle aussi découvrir des correspondances familiales inattendues.
Il faut enfin garder à l’esprit qu’un test ADN peut révéler des informations que l’on ne cherchait pas nécessairement : l’existence d’un parent inconnu, une filiation différente de celle qui était connue ou une branche familiale dont on ignorait l’existence.
Les tests ADN offrent ainsi une possibilité nouvelle : celle de découvrir non seulement d’où viennent nos ancêtres, mais aussi des personnes qui font partie de notre famille et dont nous ignorions parfois jusqu’à l’existence.